从明清“子刚牌”谈现代玉牌
中国玉器源远流长，在玉文化8000余年的发展进程中，玉器始终和文明砥砺前行，不仅创造出无数弥足珍贵的历史文化遗存，同时还成为具民族情结的中国文化符号。
明清时期是中国玉器蓬勃发展的历史阶段，在明清两朝传统文化大行其道的时代背景下，明清玉器真实反映出文人意趣与民俗文化共生共荣的时代特征。
明代玉器中的“子刚牌”，就是玉文化发展必然趋势造就的时代产物。
清中期白玉人物诗文子冈牌
玉牌属于玉佩的范畴，是玉佩中牌形玉佩的一种，早在原始社会新石器时代就已经出现，之后的商周战汉时期更为普及。
但是若论牌形玉佩集大成者，当属明清时期具影响力的“子刚牌”玉佩。
史载“子刚牌”是由晚明治玉圣手陆子刚所创，基础造型为双面雕工的长方形玉牌，规格约长60mm，宽40mm，厚1mm，通常施以图案及诗文，文人意趣和文化内涵。
清代白玉仕女诗文子刚牌
陆子刚，又称陆子冈，江苏太仓人，是活跃于明代嘉靖、万历年间的琢玉大师。
陆子刚治玉工艺卓绝、精益求精，所制玉器多仿两汉，取法于宋，颇具古意。
时人更将陆子刚的治玉同唐伯虎的仕女画相提并论，称其为吴中绝技之。
台北故宫博物院明代子冈款海屋添筹玉盒
陆子刚在继承传统的基础上，借鉴宋元时期“春水玉”、“秋山玉”的艺术形式，创造性地琢制出这种极富文人气质的牌形玉佩。
玉牌一经推出立刻引起轰动，不仅文人雅士争相佩戴，就连治玉同行也纷纷效仿。
因此这种玉牌又被称为“子刚牌”，并长盛不衰流传至今，成为明代以后中国玉佩的主要形式。
清乾隆白玉诗文子刚牌
有清一朝是玉器生产的鼎盛时期，尤其清乾隆年间，中国玉器的发展达到历史上的。
在乾隆皇帝身体力行的大力推动下，上至王公贵胄下至文人商贾，举国上下竞相效仿，时人皆以佩玉、藏玉为时尚，因此乾隆时期又被称作历史上的“藏玉时代”。
仇炎之旧藏清乾隆子冈款金蟾戏荷白玉佩
仇炎之旧藏清乾隆子冈款金蟾戏荷白玉佩
仇炎之旧藏清乾隆子冈款金蟾戏荷白玉佩
仇炎之旧藏清乾隆子冈款金蟾戏荷白玉佩
子刚牌在清代玉器中同样大放异彩，这种将中国文化的诗、书、画、玉相结合，比例且意境深远的牌形玉佩，是当时受欢迎的时尚元素。
清代子刚牌不仅数量众多，同时结合清代社会文化，子刚牌的艺术形式也发生了丰富变化，各种带有民俗特色的典故、吉语等创作题材出现在牌形玉佩当中。
清代白玉百子牌
在现代玉雕界，子刚牌又被称作“标准玉牌”，由于继承了传统玉牌的比例，它甚至还有一个数字化名称叫“461玉牌”，即规格为宽40mm，长60mm，厚10mm的长方形玉牌。
如果从形式上来说现代玉牌很好地继承了传统子刚牌的艺术风范。但是结合时代文化特点，现代玉牌与传统玉牌又有着哪些不同呢？
答案很简单，二者大的不同就在于“工艺”。
现代和田白玉牌
事实上，古代玉器与现代玉器的分界点就在于治玉工艺的不同。
一般来说，我们习惯将汉代及汉代以前的玉器称为“高古玉”，将汉代以后至清代的玉器称为“古玉”，而电动工具出现以后的玉器则被称为“现代玉”。
中国玉器经历过漫长的历史阶段，拥有过不同的价值属性，但是在电动工具出现之前，传统治玉工艺数千年来却几乎未曾改变。
尽管文化时期受生产力水平制约，远古玉器的加工方式曾一度以刮削搓磨为主，但自从金属具出现，古人治玉基本是依靠人力驱动具带动解玉砂来对玉石进行琢磨。
国家博物馆藏新石器红山文化勾云纹玉佩
因此在电动工具出现之前，传统治玉工艺数千年来一脉相承，几乎未曾改变。
但是当电动工具出现之后，玉器的加工方式出现了翻天覆地的变化，从前靠人力驱动的双向低转速治玉，被单向高转速电动工具所取代。
古代经年累月、费时费力的低效率玉器生产，被更便捷的现代玉器生产所淘汰。
正是由于加工方式的不同，古代治玉被形容为“琢磨”，而现代治玉则被称为“雕刻”。
传统人力驱动具带动解玉砂琢磨玉石
现代玉牌利用电动工具的便捷，一方面大大提升了玉牌的加工效率，另一方面提升了玉牌的工艺品质。
例如明清玉牌工艺流程中的地章处理环节可以看出，许多存世古代玉牌的地章平整度明显不够。
通过侧光观察，这种略呈波浪起伏的玉牌地章，一方面反映出手工琢磨的工艺特征，另一方面甚至成为古代玉牌真伪鉴定的重要依据。
清乾隆白玉诗文子刚牌
清乾隆白玉诗文子刚牌
但是现代玉牌则解决了这个问题，传统治玉减地琢磨的误差被电动工具的所替代。
甚至许多“机工手修”现代玉牌，工艺上使用电脑数控雕刻大形，然后再手工精修打磨抛光，这样不仅了玉牌图案的层次感和立体感，同时玉牌地章平整度误差几乎为零。
现代白玉观音牌
现代白玉观音牌
现代白玉观音牌
在现代玉器收藏界，长久以来存在着一种观点，即“手工雕刻远胜机工雕刻”。
客观地说，手工雕刻更能体现创作者的艺术造诣，图案和细节处理也更为灵动传神，结合作品的“性”和人工成本，玉器会更具价值。
但正所谓“世事无”，不同形制的玉器釆用不同的工艺和加工方法同样无可厚非。
我们在排斥流水线式的低劣量产玉器的同时，要结合实际，客观地作出正确的选择。
现代和田玉平安无事牌
与其他玉器不同，玉牌的审美恰恰较为特殊，其价值构成按照原料、品相、工艺的顺序排列。
正如现代玉雕界“一镯二牌三把件”的价值排序一样，从原料和品相的角度出发，工艺只能则退而求其次第三了。
所以为了追求成品度，现代玉牌绝大多数都采用了“机工手修”的加工工艺，就算十几万甚至几十万元的籽料玉牌同样概莫能外。
对此我们大可不必耿耿于怀，毕竟在和田玉原料日渐的今天，玉牌的品质更多地依靠玉质和品相来体现，这也是社会文化作用下现代玉器的时代特征之一。
现代和田白玉手镯
综上所述，从明清子刚牌到现代玉牌，其发展演变既受到生产力水平变化的影响，同时也受到时代审美观念的作用，始终带有浓重的时代文化特征。
回顾玉牌的前世今生和历史沿革，我们可以了解玉牌作为传统佩饰玉器，其发展轨迹背后是社会文化的有力支撑，而中国玉器历经千古而不朽的永恒魅力，也正源于玉器温润外表下所蕴藏的厚重内涵。
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